尚德緩刑書原文：
漢昭帝逝世，昌邑王劉賀被廢黜，漢宣帝劉詢剛剛登上皇位。路溫舒呈上奏書，奏書說：
昭帝崩，昌邑王賀廢，宣帝初即位，路溫舒上書，言宜尚德緩刑。其辭曰：
「臣聞齊有無知之禍，而桓公以興；晉有驪姬之難，而文公用伯。近世趙王不終，諸呂作亂，而孝文為太宗。由是觀之，禍亂之作，將以開聖人也。故桓、文扶微興壞，尊文、武之業，
澤加百姓，功潤諸侯，雖不及三王，天下歸仁焉。文帝永思至德，以承天心，崇仁義，省刑罰，通關梁，一遠近，敬賢如大賓，愛民如赤子，內恕情之所安而施之於海內，是以囹圄空虛，天下太平。夫繼變化之後，必有異舊之恩，此賢聖所以昭天命也。「往者，昭帝即世而無嗣，大臣憂戚，焦心合謀，皆以昌邑尊親，援而立之。然天不授命，淫亂其心，遂以自亡。深察禍變之故，乃皇天之所以開至聖也。故大將軍受命武帝，股肱漢國，披肝膽，決大計，黜亡義，立有德，輔天而行，然後宗廟以安，天下咸寧。臣聞《春秋》正即位，大一統而慎始也。陛下初登至尊，與天合符，宜改前世之失，正始受命之統，滌煩文，除民疾，存亡繼絕，以應天意。
「臣聞秦有十失，其一尚存，治獄之吏是也。秦之時，羞文學，好武勇，賤仁義之士，貴治獄之吏，正言者謂之誹謗，遏過者謂之妖言，故盛服先王不用於世⒅，忠良切言皆鬱於胸，譽諛之聲日滿於耳，虛美熏心，實禍蔽塞，此乃秦之所以亡天下也。方今天下，賴陛下恩厚，亡金革之危、饑寒之患，父子夫妻戮力安家，然太平未洽者，獄亂之也。夫獄者，天下之大命也，死者不可復生，絕者不可復屬。《書》曰：「與其殺不辜，寧失不經。」今治獄吏則不然，上下相驅，以刻為明，深者獲公名，平者多後患。故治獄之吏，皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死。是以死人之血流離於市，被刑之徒比肩而立，大辟之計歲以萬數。此仁聖之所以傷也。太平之未洽，凡以此也。夫人情安則樂生，痛則思死，棰楚之下，何求而不得？做囚人不勝痛，則飾詞以視之，吏治者利其然，則指道以明之，上奏畏卻，則鍛練而周內之；蓋奏當之成，雖咎繇聽之，猶以為死有餘辜。何則？成練者眾，文致之罪明也。是以獄吏專為深刻，殘賊而亡極，媮為一切，不顧國患，此世之大賊也。故俗語曰：「畫地為獄議不入；刻木為吏期不對。」此皆疾吏之風，悲痛之辭也。故天下之患，莫深於獄；敗法亂正，離親塞道，莫甚乎治獄之吏，此所謂一尚存者也。」
「臣聞烏鳶之卵不毀，而後鳳凰集；誹謗之罪不誅，而後良言進。故古人有言：「山藪臧疾，川澤納污，瑾瑜匿惡，國君含詬。」唯陛下除誹謗以招切言，開天下之口，廣箴諫之路，掃亡秦之失，尊文武之德，省法制，寬刑罰，以廢治獄，則太平之風可興於世，永履和樂，與天亡極，天下幸甚。」
上善其言。
尚德緩刑書翻譯
漢昭帝逝世後，昌邑王劉賀剛繼位就被廢黜，宣帝開始登上皇位。路溫舒趁這個時機上書，主張崇尚德治緩解刑法。書中說：
「我聽說齊國有了公孫無知殺死襄公的禍事，桓公才能夠興起；晉國發生了驪姬進讒那樣的災難，文公才能在諸侯中稱霸；近世趙王未能壽終而死，諸呂發動叛亂，而孝文帝被尊為太宗皇帝。由此看來，產生禍亂，將會為聖人出現開創機會。所以齊桓公，晉文公扶植、振興衰敗了的國家，尊崇周文王、周武王建立的功業，給百姓帶來恩澤，功勞施及諸侯，雖然趕不上夏禹、商湯和周文王，可是天下人民都歸附於他們的仁政。孝文帝常常想到如何具備最高的德行，來承受天意，他崇尚仁義，減輕刑罰，打通關隘、架起橋樑，遠近如一，敬重賢人如同對待貴賓一樣，愛護百姓如同愛護小孩，他用啟己的心推想別人的心，把內心覺得安適的事情推行到全國，因此監獄空無一人，天下太平。緊接社會變化以後即位的君主，一定會給人們帶來不同往日的恩惠，這是賢明的聖人用來顯示天意的行為。」
「從前昭帝去世時沒有兒子，大臣們憂愁得很，懷著焦急的心情共同商量，都認為昌邑王是尊貴的皇室親屬，推舉他，把他立為皇帝，但是上天不肯授命，而是把他的心弄亂，於是便自己丟失了帝位。很深刻地考慮禍患事變發生的原因，這是偉大的上天用來開導最聖明的君主的手法。所以大將軍霍光接受武帝的遺命，成為漢朝君主最得力的輔臣，他披肝瀝膽，決定大計，黜退不講仁義的人，立有德行的人為帝，輔助上天行事，這樣祖廟才得安定，天下才都太平無事。」
「我聽說《春秋》很重視君王登基的事，這是為了統一天下，為了慎重地對待開創事業。陛下剛登上帝位，與天意符合，應該糾正前代的過錯，在承受天命繼承帝業時慎重對待開始做的每一件事，去掉煩苛的法令，解除老百姓的疾苦，保存、繼承將要消亡、斷絕的好傳統，用這些行動來應合天意。」
「我聽說秦朝有很多失誤的地方，其中一條現在還存在，就是負責審案的官吏違法判案的問題。秦朝時候，看不起文學，崇尚武勇精神，輕視奉行仁義的人，重視負責判案的官吏，正直的言論被認為是誹謗，阻攔犯錯誤的話被說成是妖言，所以那些衣冠整齊的儒生在那時不被重用，忠良懇切的言辭都鬱積在胸中，稱讚阿諛聲天天響在他們耳邊，虛偽的讚美迷住了心竅，而實際上存在的禍患被遮蔽、掩蓋住了，這就是秦朝失去天下的原因。如今天下靠著陛下恩厚，沒有戰爭的危險和飢餓寒冷的憂患，父子、夫妻合力安家，但是天下太平還未完全實現，原因就是判案的人把事情搞亂了。判案，這是天下最重要的事情，被處死的人不能復活，人被砍斷了肢體不能再給他接起來。《書經》上說：「與其殺死無罪的人，寧願犯不遵守成規舊法酌錯誤。」現在負責判案的官吏便不是這樣，上下相互驅使，把苛刻當作嚴明，判案嚴厲的獲得公道的名聲，判案公平的後來多有禍患。所以負責判案的官吏，都想把人置於死地，並不是他們恨別人，而是他們求得自身安全的辦法就在於置人於死地。因此死人的血在街上漂流，受刑的人並肩站著，處死刑的人計算起來每年數以萬計。這是奉行仁義的聖人感到悲傷的原因。太平未能完全實現，都是因為這引起的。人們的常情是安適的時候就會顯得快樂，痛苦的時候就想要死掉，在木棍荊杖鞭打的時候，從被打人身上有什麼要求不能實現呢？所以罪犯忍受不了痛苦，就用些假話招供，審案的官吏就利用這種情況，指出某種罪名，點明罪犯應該招認的罪狀，審案的官吏擔心案子報上去後會被駁倒退回來，於是便違法羅織罪狀，套上罪名，到了報告上級判罪結果的時候，即使是咎繇聽了囚犯的罪狀，也認為處死也抵償不了他的罪過。為什麼呢？這是因為審案的官吏違法陷入於罪、廣列罪名，玩弄法律條文把罪狀寫得十分明顯的緣故。因此審案的官吏專門苛刻嚴峻地對待犯人，殘害人沒有止境，辦一切事情都馬馬虎虎，不顧國家遭到禍患，這是世上的大害。所以俗話說道：「在地上畫一座監獄，也不進去；面對著木刻的獄吏，也不與他對話。」這反映出社會上痛恨獄吏的風氣，是很悲痛的語言。所以天下的禍害，沒有什麼比得上法官判案這件事。敗壞法紀，擾亂正道，使親人分離，道義不明，沒有誰比負責判案的官吏更厲害的。這就是我所說的秦朝的過錯有一條至今還存在的原因。」
「我聽說鷂鷹下的蛋不會遭到毀壞，然後鳳凰才會停留在樹上；犯了誹謗罪的人不會受到懲罰，然後才有人向朝廷說出有益的話。所以古人有種說法：「山林水澤隱藏著毒害人的東西，河流湖泊容納污穢的東西，美玉隱藏著瑕斑，國君能容忍辱罵。」願陛下除去誹謗人的罪名，用來招致懇切的忠言，讓天下人開口說話，擴大人們規勸、進諫的渠道，掃除造成秦朝滅亡的過錯，尊崇周文王、周武王的德行，減省法制條文，寬緩刑罰，用這些來清除治獄的積弊，那麼天下就可以出現太平的氣象，長期和平安樂，和天地一樣沒有窮盡，那樣，人民就太幸運了。」
尚德緩刑書賞析
文章指出：「秦有十失，其一尚存，治獄之吏是也。」就是說：秦之所以亡，有十個失誤，其中一個，到現在（即在路溫舒當時）仍然存在，即過分重視、重用「治獄之吏」。這些人，「上下相毆(驅)，以刻為明」，「敗法亂正，離親塞道」。他們競相追逐，濫施刑罰，以「治獄」越苛刻越好，量刑、判刑越重越好。結果，造成「被刑之徒，比肩而立；大辟（處死）之計，歲以萬數」。
文章尖銳地揭露了封建法制運用「逼、供、信」的殘忍手段，使人入罪。所謂「棰楚(以杖鞭撲)之下，何求而不可得」。靠刑訊來逼供，「囚人不勝痛，則飾辭以視(示)之」，被迫造假。「吏治者利其然，則指道以明之」，名義上是利用假口供向犯人指出犯了什麼罪，曉以利害，要他服罪，其實這中間無疑包含著「誘供」，以進一步陷人於罪。「上奏畏卻，則鍛練(煉)而周內(納)之」，就是說：怕上級批不准，必須把上報材料和報告寫好，使「言之成理，持之有故」。辦法有二：一是進一步對「犯人」進行逼供、誘供，以便取得更多的「罪證」，使「成練者眾」；一是組織材料班子、刀筆文吏對材料進行精心的加工，對報告進行周密的推敲，以便使「文致之罪明也」。如此，「雖咎繇(同皋陶，傳說中舜時賢明的法官)聽之，猶以為死有餘辜」，鐵案如山，不可覆翻矣。
當時「治獄之吏」都「以刻為明」，是當時朝廷倡導的結果。朝廷利用權勢，大搞思想箝制、輿論一律，使執法「深者獲公名，平者多後患，故治獄之吏皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死。」好一個「自安之道在人之死」！千萬人的人頭就這樣滾滾落地了。易卜生《人民公敵》劇中的主人公斯多克芒醫生提出改造被污染的溫泉浴場的建議，觸犯了當地資產階級的物質利益，被宣佈為「人民公敵」。其實在異口同聲地對他進行「圍剿」的人中，並不乏同情之士，他們振臂「討伐」，心裡明白，悄悄地對斯多克芒醫生表示歉意——迫於權勢，「不敢不那麼辦」。「治獄之吏」，誘於「深者獲公名」，鑒於「平者多後患」，故「皆欲人死」，也是「不敢不那麼辦」。林彪、「四人幫」統治期間，當權者上下相驅，以「左」為明。「左」之深者獲公名——立場堅定，旗幟鮮明，於是重用、提拔有份；說公道話者多後患——輕則不信任，重則受株連。因此，自安之道，在於寧「左」毋右。於是乎上下競相「左」，極「左」思潮風行矣。看來古今中外，歷史的共性還是不少的，否則，兩千年前的作品怎麼會引起我們的共鳴呢？
矯治的辦法，路溫舒作為封建時代的廷尉史官，只能提出「除誹謗以招切言」，即讓人講話，國君要不計較臣民們的「謗言」，牢騷、罵娘的話都讓說，才能「開天下之口」，招來至切之言。他繼承了古代開明政治家反對「防民之口」(《召公諫厲王止謗》)的優良傳統，主張「與其殺不辜，寧失不經」，即可殺可不殺者不殺，可治罪可不治罪者不治罪。這在今天看來，仍有一定的積極意義。但他把希望寄托於國君的開明，則有其局限性。路溫舒畢竟是封建時代的官吏，我們不可苛求於他。今天，我們不能像路溫舒那樣寄托於個人，而必須從根本制度上著眼。
詩詞作品：尚德緩刑書
詩詞作者：【兩漢】路溫舒
詩詞歸類：【古文觀止】、【諷刺】
